连续两个赛季未能夺冠，上海申花的无奈可想而知。如果去年能够在门将位置上更加稳健一点，再加上内罗的健康，或许早已捧得冠军。今年开局更是雪上加霜，由于-10分的处罚，申花在争冠路上注定充满艰辛。俱乐部董事长谷际胜在新赛季出征仪式上发言：“无论面临什么挑战，我们将义无反顾，申城之花必将绽放，我们的梦想终将实现！”他的言辞虽然未直言争冠，但信心满满，意味深长。
3月4日，上海申花公布了新赛季一线队的完整名单及球衣号码。外援方面，拉唐、盖伊、米内罗、马纳法和特谢拉五名外援组成了核心阵容，而吴曦和李可两位经验丰富的老将则继续镇守中场。尽管陈晋一、朱辰杰、蒋圣龙、薛庆浩及租借回归的马镇为阵容注入新鲜血液，但整体架构较上赛季变化不大。在人员方面，于汉超退役，阿苏埃被外租，戴伟浚转会深圳新鹏城，而鲍亚雄则前往云南玉昆，球衣号码也有显著变化。
曾经身披7号的徐皓阳在新赛季改穿21号，这是他初入一线队时的号码，象征着重拾初心。然而，曾经一度入选国家队的他，随着申花的边缘化，去年在联赛中仅有5场首发机会，表现较为黯淡。尽管斯卢茨基教练并不喜欢换人，但面临中场深度不足的挑战，徐皓阳即将迎来转折。尤其是在合同年，他面临重塑职业生涯的机遇。
7号球衣的空缺引起了人们的关注，尽管其他球员已选定号码，拉唐选择了象征射手的9号，这也意味着他在新赛季的进球任务将十分艰巨。盖伊则穿上29号球衣，高中锋的身份将是球队进攻的一大依靠，而特谢拉依然是核心所在，身穿10号。另一边，薛庆浩以1号球衣继续作为门将，在热身赛与亚冠中屡次出战，马镇则屡屡只能在他身后等待机会。本土前锋刘城宇也改换了号码，身著18号，预示着新的开始。
刘城宇的职业生涯经历了高峰与低谷，虽然在U20亚洲杯表现出色，但罚失的点球导致他后续状态低迷。上赛季他在主场出战20场，打入6球，数据上看尚可。新赛季的前锋位置大多由外援占据，这使得刘城宇的位置较为尴尬，尽管俱乐部对他寄予厚望，送走多名本土前锋后，将其视为重点培养对象。张威的租借合同到期并未归队，极可能继续租借到中甲，而去年的中乙金靴费尔南多则转会至云南玉昆。
经历了两场亚冠赛事，斯卢茨基的433阵型遭遇众多质疑，中超与亚冠的竞技强度截然不同。真正的考验将出现在首轮迎战大连英博的比赛上，虽说对手实力并不强，但也是检验球队状态的良机。大连英博在热身赛中已进9球，尽管含金量不足，但无疑是一个不容小觑的对手。申花努力在接下来的比赛中，将积分向正数转变，力争打入争冠行列，尤其是米内罗有望复出，而蒋圣龙依然缺阵，球队的状况亟待调整。
